জয় দিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শুরু আর্সেনালের

প্রাক মৌসুমেই দারুণ কিছুর বার্তা দিয়েছিল আর্সেনাল। জিতেছিল সাত ম্যাচের ছয়টিতেই। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শুরুটাও তারা করল সেভাবে। ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারিয়ে ইপিএলে শুভসূচনা করেছে মিকেল আর্তেতার দল।  

শুক্রবার রাতে প্রতিপক্ষের মাঠে তারা জিতেছে ২-০ গোলে। গত ১৮ বছর প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার দেখা নেই, চ্যাম্পিয়ন্স লিগও খেলা হয়নি শেষ চারবার। তবে এবার তারা তৈরি লড়াই করতে। ওই পথে যাত্রাটা মন্দ হয়নি আর্সেনালের।  

ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে প্রথম সুযোগ পায় আর্সেনাল। গাব্রিয়েল জেসুস আলগা বল পেয়ে কয়েক জনকে কাটিয়ে ঢুকেন প্রতিপক্ষের ডি-বক্সে। তার শট প্রতিপক্ষের একজন ঠেকানোর পর পেয়ে যান মার্তিনেলি, কিন্তু কাছ থেকেও বল জালে জড়াতে ব্যর্থ হন তিনি।  

তিন মিনিট পর সুযোগ পান ম্যানচেস্টার সিটি থেকে আসা আলেকজেন্ডার জিনচেঙ্কো। কিন্তু তার শট ঠেকিয়ে দেন প্যালেসের গোলরক্ষক। ২০ মিনিটে এসে শেষ অবধি গোলের দেখা পায় আর্সেনাল। কর্নারে জিনচেঙ্কোর হেড পাসে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড মার্তিনেলির হেডে বল গোলরক্ষকের হাত ছুঁয়ে জালে জড়ায়।

বিরতির ঠিক আগে এদুয়ার্দোর হেড ঝাঁপিয়ে ঠেকিয়ে ক্রিস্টাল প্যালেসকে সমতা টানতে দেননি আর্সেনালের গোলক্ষক অ্যারন র‌্যামসডেল। দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি প্যালেস। ৮৩তম মিনিটে খেয়ে বসে আত্মঘাতী গোল। বুকায়ো সাকার ক্রস ক্লিয়ার করার চেষ্টায় হেডে নিজেদের জালে পাঠান মার্ক গেয়ি।